Actualizado: 11/11/2018 | 11 de noviembre de 2018
“Vamos a caminar en Arenal”, dije una mañana temprano en el desayuno.
“Está bien, iremos después del almuerzo”, dijeron Gloria y Lena. Gloria era una mujer española de piel de oliva treinta y tantos años y su amiga Lena, un corto latino con cabello negro azabache de Chicago. Ambos fueron los únicos hablantes nativos de español en la gira y me ayudaron a mejorar enormemente mi español.
“Gracias”, respondí.
Estábamos en Arenal, un pequeño pueblo en el centro de Costa Rica, famoso por su volcán activo del mismo nombre, espeleología, lago, aguas termales y una gigantesca cascada. Fue una parada en el itinerario de todos, un lugar para abrazar ese estilo de vida de Pura Vida. Durante el día, el humo se levantó del volcán cuando la lava rezumó de ella lanzando una apariencia polvorienta a la montaña. Por la noche, los destellos de rojo te hacen saber que lava se está rezumando por el costado.
Era nuestro segundo día allí y quería caminar algunos de los senderos (seguros) alrededor de la montaña y atrapar la puesta de sol sobre el lago. Senderismo en Costa Rica es una de las mejores cosas que hacer en el país y quería hacer lo más posible.
Le dijimos al taxista que volveríamos a la entrada del parque a las seis y comenzamos en nuestra aventura para ver la puesta de sol sobre el lago. Nos dirigimos a la jungla, que generalmente se adelgazaba rápidamente a senderos rocosos que se extienden como venas de araña desde el lado de las montañas. Estos fueron restos de erupciones hace mucho tiempo. Tierra muerta que lentamente volvía a la vida. Salimos del tren y bajamos por estos caminos de grava, encontrando a dónde conducían. Esta fue una aventura. Me sentí como Indiana Jones. Salté sobre rocas y trepé a las rocas, haciendo que Gloria y Lena me tomaran fotos. Seguí animales locales desconocidos alrededor.
Al regresar al sendero oficial, caminamos hacia el lago. En el camino, consultamos el velo mapa de senderos que nuestro hotel nos había dado.
“Creo que estamos en esta sección transversal”, dije señalando un lugar en el mapa. “Pasamos estos campos de lava hace un poco, así que creo que si seguimos un poco más de esa manera, llegaremos al lago”.
Gloria se inclinó. “Sí, creo que también. Tenemos unas horas hasta el atardecer, así que sigamos caminando. Podemos recorrer estos senderos laterales y luego volver al sendero principal “.
Cuando el sol comenzó a ponerse, nos volvimos hacia el lago.
Consultando nuestro mapa nuevamente, Gloria dijo:
“Hmm, creo que ahora estamos aquí”.
No estábamos 100% seguros en qué cruce estábamos. El mapa era vago y tenía poca referencia a la distancia.
“Tal vez caminemos de regreso dos cruces y llegaremos al sendero principal. Hay este otro sendero, pero no sé si estamos cerca “.
Mientras consultamos este mapa, algunos excursionistas nos pasaron.
“Disculpe, ¿puedes decirnos dónde estamos? ¿Qué camino al lago? ”, Pregunté.
“Solo regresa y gira a la izquierda en el letrero”, dijo uno de los muchachos mientras pasaba, señalando vagamente mientras señalaba.
“¡OK gracias!”
Mientras continuaban, miramos el mapa.
“Si dijo de esa manera, entonces debemos estar en esta encrucijada”, dije señalando un cruce más cerca del camino principal. “Esa izquierda debe ser este otro camino que solo estábamos mirando”.
Procedimos en la dirección que nos dijo y giró a la izquierda.
Pero, en cambio, nuestro sendero continuó y pronto nos encontramos más profundamente en el bosque. No había unión, ni desvío. Nuestra suposición en el cruce estaba mal. A medida que el sol se puso por encima y el cielo se volvió rosa profundo, nos perdimos cada vez más. Bajamos los senderos que terminaron abruptamente. Doblamos de regreso, encontramos nuevos senderos, pero seguimos dando vueltas en círculos. Día convertido en noche. Los mosquitos salieron a cazar a su presa confusa (EE. UU.), Y los animales salieron a la fiesta, ya no asustaban por mil turistas de senderismo.
Twilight se colocó y nuestras linternas murieron. Todo lo que teníamos que guiarnos era la luz de nuestras cámaras. No teníamos comida ni agua. Se suponía que este viaje solo duraría un par de horas. No estábamos sin preparación.
“Necesitamos encontrar un punto que reconocamos y luego trabajar desde allí. Estamos dando vueltas en círculos “, dijo Lena.
Ella tenía razón. No estábamos progresando.
La idea de pasar una noche en la jungla nos estaba haciendo nervioso. Nuestro grupo de turistas estaría festejando en una cena sustancial mientras encontramos nuestra salida de este desastre. ¿Tendríamos que pasar la noche aquí? ¿Cuándo comenzarían a preocuparse por nosotros? ¿Sería demasiado tarde para entonces? El parque no era tan grande, pero esencialmente estábamos deambulando en la oscuridad.
Llegamos a un tenedor en el camino.
“Recuerdo este lugar”, le dije.
“Creo que vamos … esa forma”, dije señalando otro camino. “El mapa muestra un camino de tierra al final. Las carreteras significan autos. Los automóviles significan personas. La gente significa volver en el tiempo para la cena “.
“Esperemos”, respondió Gloria.
Después del sendero, finalmente llegamos a un camino de tierra. Estaba en el mapa y tenía una estación científica marcada. Una forma llevó a él, la otra a la carretera principal. Suponiendo que estábamos al menos en la dirección correcta, giramos a la izquierda en la oscuridad.
Sin embargo, habíamos elegido el camino equivocado. Frente a nosotros estaba la puerta de la estación científica. ConversaciónNg en español con el guardia, Gloria y Lena le dijeron nuestra situación. Nos informó que no podíamos llamar a un taxi desde allí y que tendríamos que caminar veinte minutos de regreso a la carretera principal, tratar de tomar un paseo allí o caminar de regreso a la ciudad.
El camino estaba vacío cuando llegamos allí. Cansados y hambrientos, comenzamos nuestro largo camino a casa en silencio. Finalmente, un automóvil nos recogió.
Una vez dentro, nos animamos nuevamente, hablando y riendo sobre toda la experiencia.
“Ya sabes, en retrospectiva, tenemos una buena historia para contarle al grupo”, dijo Gloria. Se había quedado en silencio con ira durante la caminata.
“¡Ja ja! Sí, pero primero necesito comer ”, respondió Lena. “Estoy hambriento.”
De vuelta en el hotel, nuestro grupo de turismo estaba en postre. Todos nos miraron con nuestra ropa sucia y preguntaron: “¿Dónde estaban ustedes? ¿Por qué te perdiste la cena?
Miramos a cada uno.
“Es una historia interesante, pero primero necesitamos algo de comida. Estamos de hambre “, dijimos con una sonrisa.
Era una aventura de senderismo arenal que no olvidaría.
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Crédito de la foto: 2 – Ariana